O primeiro easter egg da história dos videojogos

O primeiro easter egg da história dos videojogos nasceu por acidente, ou melhor, por teimosia. Em 1979, um programador da Atari escondeu o próprio nome dentro de um jogo, sem autorização de ninguém. A ideia pegou e hoje é normal encontrar segredos escondidos em quase todos os jogos.

O jogo que escondia um segredo há décadas

O jogo chama-se Adventure, criado por Warren Robinett para a Atari 2600. Na altura, a Atari recusava-se a dar crédito público aos criadores dos jogos. As caixas e os manuais nunca traziam o nome de quem tinha programado o título.

Robinett não gostou da decisão e resolveu contornar a regra à sua maneira. Escondeu uma sala secreta dentro do jogo, acessível apenas a quem soubesse exatamente o que fazer. Lá dentro, uma simples frase: "Created by Warren Robinett".

Ele não foi o único incomodado com a falta de crédito. Pouco depois, David Crane e outros colegas saíram da Atari pela mesma razão e fundaram a Activision, hoje uma das maiores editoras de videojogos do mundo. Um simples desacordo sobre créditos mudou a indústria em duas frentes ao mesmo tempo.

Como se chega à sala secreta de Adventure?

É preciso apanhar um pequeno ponto cinzento, quase invisível no ecrã, e levá-lo até uma parede específica do labirinto. A parede torna-se parcialmente transparente e revela a passagem escondida. Sem saber isto de antemão, era praticamente impossível encontrar por acaso.

Assim nasceu o termo easter egg nos jogos

O segredo só foi descoberto meses depois do lançamento, por um adolescente de 15 anos chamado Adam Clayton. Ele escreveu uma carta à Atari a contar a descoberta, convencido de que tinha encontrado um erro do jogo.

Dentro da empresa, um responsável de marketing chamado Steve Wright decidiu que esconder mensagens deste género era, na verdade, uma boa ideia. Comparou a descoberta a procurar ovos escondidos na Páscoa, e o nome ficou: easter egg.

A história ganhou ainda mais visibilidade décadas depois, quando serviu de inspiração direta para o romance e o filme Ready Player One, construídos inteiramente à volta da caça a um easter egg escondido num jogo.

Ainda se escondem easter eggs nos jogos atuais?

Sim, e cada vez mais. Dos grandes estúdios aos jogos independentes, esconder referências, piadas e mensagens dos criadores tornou-se um elemento esperado em quase todos os lançamentos. Alguns estúdios chegam a organizar autênticas caças ao tesouro digitais só para os jogadores encontrarem um único segredo escondido algures no mapa.

Nada disto existiria sem aquela sala secreta escondida em 1979. Foi ali que nasceu a ideia de tratar um jogo como um espaço para brincar com o jogador, e não apenas como um conjunto de regras a cumprir.

Para quem cresceu a jogar títulos como Adventure e quer voltar a sentir essa curiosidade toda, vale a pena explorar a coleção de consolas retro portáteis da RetroCapsule, feita para redescobrir clássicos que marcaram gerações.

O easter egg de Warren Robinett mudou para sempre a forma como os estúdios pensam os seus jogos. Da próxima vez que encontrar um segredo escondido num jogo qualquer, já sabe a quem agradecer.